Tours en barco en Auckland, comparados con honestidad

En el extremo más deportivo se sitúa una navegación de 2 horas a bordo de un yate de la clase internacional America's Cup, que parte del quiosco de Explore en el Viaduct Harbour. Explore Group opera el NZL41, construido en Japón y que compitió por ese país, que participó en la serie Louis Vuitton Cup de 1995 que ganó el Team New Zealand.⁴ Su gemelo, el NZL68, se construyó en 2003 para un equipo alemán, y más tarde el Team New Zealand lo probó.⁶

Cada yate lleva 30 pasajeros y mide 80 pies de eslora, y el trabajo es real.⁸ Puedes tomar el timón, ayudar en los molinetes o sentarte a observar a la tripulación.⁹ Se proporcionan chalecos salvavidas y deben llevarse puestos durante toda la navegación.¹⁰ La ficha indica que estos yates se diseñaron principalmente para vientos ligeros y que el patrón decide si las condiciones permiten navegar.

Planifica según las normas. No pueden subir niños menores de 10 años, y la empresa no recomienda esta actividad durante el embarazo ni si tienes alguna condición médica.^11,12 En verano, las salidas son a las 11:00 y a las 14:00, y en invierno a las 13:00; las mareas pueden alterar el horario.^13,14 Para el mejor crucero por el puerto de Auckland con un grupo activo, esta es la primera opción en la que debes fijarte.

Entre las excursiones en barco por el puerto de Auckland, la más rápida ni siquiera es un crucero. Si el tiempo apremia y lo que buscas es adrenalina, la lancha a reacción recorre en 35 minutos el trayecto de ida y vuelta desde Westhaven hasta el Puente del Puerto por $64. Llega 15 minutos antes para una charla de seguridad y para ponerte el chaleco salvavidas. Prepárate para salpicaduras, ruido y caras sonrientes, más que para comentarios sobre el skyline.

En el extremo opuesto está el kayak. La excursión nocturna City Lights sale del embarcadero de Westhaven en el muelle Z, admite hasta 9 personas y no requiere experiencia previa. Cuesta $85 y, hasta ahora, mantiene una media perfecta de 5,0 en 15 opiniones. Remar a nivel del agua bajo las luces de la ciudad es una experiencia tranquila y cercana, y ves el puerto y el puente desde ángulos que ningún barco puede ofrecerte.

Para una aventura completa, la excursión en kayak por Rangitoto ocupa 7 horas: sale al atardecer, incluye una cena tipo barbacoa en la isla y regresa de noche; los participantes deben tener al menos 14 años. Es una actividad física tanto como un paseo en barco, y muy alejada de sentarse en una lancha con una copa en la mano. Elige esta opción si prefieres ganarte la vista a que te la den hecha, y si te sientes cómodo remando y caminando por terreno volcánico irregular con poca luz.

Algunas de las excursiones en barco más satisfactorias desde Auckland son, precisamente, los ferris programados. Tourism New Zealand indica que la isla Waiheke está a 40 minutos en ferry desde el centro de Auckland, y el billete de ida y vuelta en fast ferry sale desde $36 con 1.191 opiniones que suman una media de 4,7.¹⁹ El billete es válido durante un mes, lo que te permite elegir un día soleado una vez allí.

Rangitoto está aún más cerca: el ferry de ida y vuelta desde el Muelle de Ferris del Centro tarda 25 minutos en cada trayecto, y conviene llegar 30-45 minutos antes para embarcar y pasar los controles de bioseguridad. El billete sale desde $35. Un billete de día completo a Devonport con Auckland Transport cuesta 24 NZD para un adulto.³³ El control de bioseguridad existe porque las islas del golfo se mantienen libres de plagas, y vale la pena limpiar semillas y tierra de los zapatos antes de salir del hotel.

Lo que le falta a un ferry es un guía, una vela y un regreso al punto de partida. Lo que aporta es un destino: una caminata por un volcán, un almuerzo en una bodega o un paseo por un pueblo costero. La página de ferris de este sitio analiza ese intercambio con detalle. En resumen, un billete y una mente curiosa cubren mucho mar por poco dinero.