Excursions en bateau à Auckland, comparées avec honnêteté

À l’extrémité sportive figure une sortie de 2 heures à bord d’un voilier de classe internationale de la Coupe de l’America, au départ du kiosque Explore à Viaduct Harbour. Explore Group propose le NZL41, construit au Japon et utilisé par ce pays, qui a participé à la série Louis Vuitton 1995 remportée par Team New Zealand.⁴ Sa sister-ship NZL68 a été construite en 2003 pour un syndicat allemand, puis testée plus tard par Team New Zealand.⁶

Chaque voilier embarque 30 passagers et mesure 80 pieds, et le travail est bien réel.⁸ Vous pouvez tenir la barre, participer aux manœuvres ou simplement regarder l’équipage.⁹ Les gilets de sauvetage sont fournis et doivent rester portés pendant toute la sortie.¹⁰ La fiche précise que ces voiliers ont été conçus pour des vents légers et que le skipper décide si les conditions permettent la navigation.

Respectez les consignes. Les enfants de moins de 10 ans ne sont pas admis, et l’organisateur déconseille cette sortie aux femmes enceintes ou aux personnes souffrant d’un problème de santé.^11,12 En été, les départs ont lieu à 11 h et 14 h; en hiver, à 13 h. Les marées peuvent modifier l’horaire.^13,14 Pour la meilleure croisière active du port d’Auckland, c’est la première option à considérer.

Parmi les excursions en bateau du port d’Auckland, la plus rapide n’est même pas une croisière. Si le temps est compté et que l’adrénaline prime, le jet boat de 35 minutes file de Westhaven au pont du port et retour, au départ de $64. Présentez-vous 15 minutes plus tôt pour un briefing sécurité et l’équipement de sécurité. Prévoyez éclaboussures, bruit et sourires plutôt qu’un commentaire sur le paysage urbain.

À l’opposé, le kayak offre une expérience radicalement différente. La sortie « City Lights » en kayak de nuit quitte la rampe de Westhaven à Z Pier, accueille jusqu’à 9 personnes sans expérience préalable et démarre à $85. Avec une note parfaite de 5,0 sur 15 avis, pagayer au niveau de l’eau sous les lumières de la ville offre une proximité et une tranquillité que nul pont ne saurait égaler.

Pour une aventure complète, la sortie en kayak de mer vers Rangitoto s’étale sur 7 heures: départ au coucher du soleil, dîner barbecue sur l’île, retour à la lueur des étoiles. Les pagayeurs doivent avoir au moins 14 ans. C’est une sortie physique autant qu’une excursion en bateau, loin de l’image d’une croisière confortable avec un verre à la main. Optez pour cette formule si vous préférez mériter la vue plutôt que de l’obtenir sans effort, et si vous êtes à l’aise pour pagayer et marcher sur un sol volcanique accidenté dans la pénombre.

Certaines des plus belles excursions en bateau depuis Auckland sont assurées par des ferries réguliers. Tourism New Zealand indique que Waiheke Island se trouve à 40 minutes en ferry rapide du centre-ville d’Auckland, et que le billet aller-retour démarre à $36, avec 1 191 avis notés 4,7 en moyenne.¹⁹ Valable un mois, ce billet vous permet de choisir une journée ensoleillée à l’arrivée.

Rangitoto est encore plus proche: le ferry aller-retour met 25 minutes par trajet depuis le terminal des ferries du centre-ville, et il est conseillé d’arriver 30 à 45 minutes plus tôt pour l’embarquement et les contrôles biosecurity. Le billet démarre à $35. Un billet journée pour Devonport proposé par Auckland Transport coûte 24 NZD pour un adulte.³³ Ce contrôle biosecurity existe car les îles du golfe sont préservées des nuisibles: pensez à nettoyer graines et terre de vos chaussures avant de quitter l’hôtel.

Ce qu’un ferry n’offre pas, c’est un guide, une voile ou un retour à votre point de départ. Ce qu’il apporte, en revanche, c’est une destination: une randonnée sur un volcan, un déjeuner dans un domaine viticole ou une balade dans un village côtier. La page dédiée aux ferries sur ce site examine ce compromis en détail. En résumé, un billet et un esprit curieux couvrent beaucoup d’eau pour peu d’argent.