A tua viagem de vela em Auckland, do quiosque ao cais

A saída começa a pé, num pequeno quiosque de reservas dentro do Viaduct Harbour, onde a Quay Street termina, mesmo em frente ao Museu Marítimo da Nova Zelândia. A Explore Group, a empresa que opera estes iates, pede que chegues ao quiosque quinze minutos antes da largada.^8,9 Chega um pouco mais cedo num dia de verão movimentado: o Viaduct enche-se de jantares, observadores de super-iates e outras tripulações, e é fácil passares pelo quiosque sem o ver à primeira.

O próprio iate é a razão para ir. A Explore tem três monocas de 50 pés idênticas para as suas saídas de vela no porto, chamadas Courageous, Defiance e Challenger, construídas para cruzeiros relaxados em vez de regatas.^10,11 Cada uma tem um grande cockpit aberto onde passarás a viagem, um salão de jantar abaixo do convés, uma pequena cozinha, um bar licenciado e casas de banho.¹² O cockpit é onde estão as cordas e o leme, por isso é onde a ação acontece.

Antes de largares, o skipper e a tripulação apresentam-se e fazem um breve briefing de segurança.¹³ Ouve as partes sobre onde te sentares enquanto o barco vira e quais as cordas que deves deixar em paz. O resto do briefing é senso comum prático: mantém uma mão livre para o barco quando estiveres de pé, atenção à cabeça perto da retranca e avisa a tripulação cedo se te sentires mal. Depois é hora de largar.

Sentes o barco a balançar numa viagem destas? Sim, e é esse o objetivo de velejar em vez de fazer um passeio de motor. A Explore avisa que os seus iates têm partes móveis e cordas e que vão balançar e inclinar durante a viagem.³ Um barco à vela também inclina-se para longe do vento quando as velas enchem, o que os marinheiros chamam de adernar. Numa tarde calma é uma inclinação suave; com mais vento, o convés inclina-se e o spray pode chegar ao cockpit.

O interior do Porto de Waitematā é geralmente mais calmo do que o mar aberto. A Explore descreve a sua saída ao entardecer como assistir à cidade iluminar-se a partir de águas abrigadas, e o passeio no porto é anunciado como uma saída pelo interior do porto, em volta da ponte e da frente ribeirinha da cidade.^28,29,14 Ondas curtas e irregulares podem formar-se quando o vento sopra contra a maré, por isso trata qualquer dia no mar como um dia em que o chão se move, e segura-te num corrimão ou na borda de um assento sempre que mudares de lugar.

Se fores propenso a enjoos, prepara-te antes de embarcar. A orientação da Healthify da Nova Zelândia diz que a prevenção funciona melhor do que o tratamento, e sugere uma refeição leve antes e nada de álcool na noite anterior.^27,30,31 A bordo, senta-te onde o movimento é menor, olha para um ponto fixo no horizonte e respira ar fresco.^24,25,32 As crianças entre os 5 e os 12 anos são mais propensas a enjoar do que os adultos, e os medicamentos para enjoo devem ser tomados antes da viagem, não quando já te sentires mal.^33,34

As famílias são bem-vindas: a saída de vela no porto aceita todas as idades, sem tarifa para menores de cinco anos.²⁶ Na sua lista de preços, adultos são a partir dos 16 anos e crianças dos 5 aos 15.⁴¹ As crianças pequenas estão mais seguras no cockpit com um adulto, longe dos molinetes, e muitas gostam de experimentar o leme sob supervisão. Leva uma camisola quente para elas mesmo no verão: as crianças arrefecem mais depressa do que os adultos quando o vento sopra.

Esta saída não é acessível a cadeiras de rodas, e o embarque e desembarque do iate envolvem escadas que os hóspedes devem subir sozinhos.⁶ Quem tenha mobilidade reduzida é convidado a falar com a tripulação antes de reservar, pois o convés em movimento e as cordas tornam o barco difícil de se movimentar.⁴² Uma casa de banho a bordo alivia algumas preocupações para viajantes mais velhos e famílias com crianças pequenas.

Há uma alternativa mais suave por perto. O barco-museu Ted Ashby do Museu Marítimo da Nova Zelândia aceita cadeiras de rodas, dependendo do tamanho, com um máximo de duas por saída.⁷ As crianças com menos de 14 anos usam coletes salva-vidas em todas as saídas do museu, fornecidos pelo museu.²³ Os ferries públicos são outra opção para quem quer principalmente estar no mar: a maioria dos ferries de Auckland têm rampas para cadeiras de rodas e scooters de mobilidade.⁴³